Al Rayyan, linkpapua.com- Kroasia akan menghadapi Brasil di perempat final Piala Dunia 2022 malam nanti. Bagi Kroasia, duel ini seperti sudah menjejak final.

Pelatih Kroasia Zlatko Dalic mengatakan, terlalu dini menghadapi ujian berat. Menurutnya, Brasil adalah favorit, namun ia yakin armadanya bisa memberi perlawanan.

Duel Kroasia vs Brasil dijadwalkan berlangsung di Education City Stadium pada Jumat (9/12/2022) pukul 00.00 WITA.

Selecao diunggulkan menyusul skuad berisikan bintang-bintang di klub-klub top Eropa, dan performa yang lebih meyakinkan di sepanjang turnamen. Dalam empat pertandingan pertamanya, Brasil meraup tiga kemenangan dan sekali kekalahan. Sebanyak tujuh gol diciptakan dan hanya kemasukan dua gol saja.

Sedangkan satu-satunya kekalahan Brasil diderita dari Kamerun 0-1 di laga grup terakhir. Akan tetapi, tim Samba bermain dengan pelapis usai lolos lebih dulu.

Kroasia belum terkalahkan di empat pertandingan dengan raihan dua kemenangan. Namun, hasil itu didapat Vatreni dari tim lemah Kanada 4-1 dan susah payah mengatasi Jepang di babak 16 besar meski akhirnya memenangi adu penalti 3-1.

“Saya percaya ini akan menjadi pertandingan yang paling menuntut. Saya bisa membandingkannya dengan final melawan Prancis di Piala Dunia sebelumnya,” ungkap Dalic di Reuters.

“Sebuah lawan yang hebat dan tantangan yang besar untuk kami. Kami punya 11 pertandingan di dua Piala Dunia dan kami cuma sekali kalah. Saya harap laga ini tercipta belakangan (di turnamen), tapi begitulah hidup.”

Skuad Kroasia mengalami perubahan besar usai menjadi runner-up Piala Dunia 2018. Dalic mengaku puas dengan regenerasi Kroasia namun berambisi melaju lebih jauh lagi.

“Kami telah mampu mencapai fase ini tapi kami ambisius dan tidak ingin hanya sampai sini. Ada 18 pemain baru yang tidak bermain di Piala Dunia (2018). Kami butuh waktu untuk berkembang dan matang. Sudah merupakan kesuksesan besar karena kami ada di antara delapan tim terbaik,” sambung dia.

“Mereka masih harus membuktikan diri di Piala Dunia dan besok adalah kesempatan bagus bagi mereka untuk melakukannya. Kami ingin melaju lebih jauh dan jika kami mampu, maka spektakuler. Akan lebih baik jika pertandingan ini final,” imbuh Dalic jelang Kroasia vs Brasil. (*)